【环球网报道】据台湾中时新闻网9月2日报道，“中华战略前瞻协会”研究员揭仲称，根据台防务部门预算书，2025年志愿役官士兵的“预算员额”仅160749人，比2024年的“预算员额”剧减5486人，形同一年之内又“蒸发”掉11个联兵营的志愿役人力。他认为，减少的员额中，可能又以战斗部队的基层士官、上等兵和一等兵居多，显示近年台军战斗部队基层人力快速流失的情形，明年非但未能改善，反而更严重。
报道称，揭仲解释视频，“预算员额”会反映出台防务部门对该年度实际人数的估计，但会比实际人数高。根据历年预算书，2020年志愿役官士兵的“预算员额”为169317人、2021年为169884人、2022年为170065人、2023年则为171422人；但2024年的“预算员额”却降为166235人，比2023年骤减5187人，2025年比2024年又减少5486人，仅为160749人，是2020年以来新低。
揭仲说，值得注意的是，2025年减少的“预算员额”中，全部是基层部队骨干的士官、上等兵和一等兵，共减少7575人；军官、士官长与二等兵则分别增加369人、922人及798人，这似乎显示许多技术纯熟的志愿役士官与士兵宁可放弃晋升，也要离开部队。揭仲还提到，2025年减少的5486个“预算员额”中，战斗部队的比例似乎远高于其他非战斗单位。
报道称，由于台防务部门并未推动志愿役人力的裁减计划，揭仲研判可能的原因是战斗单位志愿役人力原本就不够，近年又因为战演训任务频率增加、未来3到5年又将接收至少15种新装备等因素，让基层单位因为同时执行“备战”与“建军”两大任务，压力沉重。此外，还要移拨人力去支援新单位成军、步兵旅复编与充实后备部队人力，让基层部队人力短缺的情形雪上加霜，官兵更是苦不堪言，在此情况下，又进一步加剧人员流失，形成难以遏制的恶性循环。
台湾中时新闻网等台媒此前报道称，台防务部门近期修改义务役男子“提前退伍”门槛，取消可因“原负担家庭生计主要责任的家属死亡，无其他家属负担家庭生计”或“家庭列为低收入户或中低收入户”两项提前申请退伍的条款。外界质疑台军是否已面临“兵源吃紧”状况，但民进党民意代表赖瑞隆宣称兵源不足并非事实。当时就有岛内网友表示，“一堆人想提早走”“4个月变一年甚至考虑2年，就是兵员不够”。