【环球时报-环球网报道】在三沙市永兴岛的码头，每一艘渔船在出海之前都会挂上五星红旗。让国旗在南海各地飘扬，是每一位以渔戍边的三沙渔民心中的信念。近些年来，随着一些南海周边国家配合域外国家在南海兴风作浪，试图侵蚀中国的领土主权，一些三沙渔民也感受到自己守海护疆的“担子”更重了。
李前三回忆称，早些年的时候，南海整体上还是一片“和平之海”，中国渔民和一些周边国家的渔民在南海上还能和谐相处。虽然语言不通，但是彼此之间会通过手语交流互换物品，甚至会邀请对方到自己的船上来抽烟、喝茶。
但是随着近些年一些周边国家政府开始在南海制造争端之后，各国渔民之间的关系也变得紧张。此前有一段时期，一些周边国家渔船还不时闯入中国岛礁附近的海域活动，特别是在中国实行伏季休渔期间，还试图擅闯中国岛礁周边的领海范围内越界抢捕抢捞，每到这个时候三沙渔民都会向国家海上执法力量上报相关情况，或是挺身而出主动去驱赶外方渔船，坚决维护祖国的主权，保护海洋生态环境。