作为对乌克兰的最强威胁手段之一，美国总统特朗普下令暂时切断了对乌克兰的军事援助，包括关键的情报支持。但让美国政府没有想到的是，此举却引起了欧洲的集体恐慌——如果美国能够远程切断乌克兰手里“海马斯”火箭炮的目标探测和截获能力，那么欧洲多国采购的美制F-35隐形战斗机的控制开关，是不是也掌握在美国人手里？
这并非杞人忧天，因为作为一款号称“软件定义”的隐形战斗机，美国从来都将F-35的关键源代码控制得死死的，即便是欧洲盟友也没有机会获得，更不要说自行修改了。
根据此前媒体报道，美国已停止向乌克兰提供战场情报。英国天空新闻电视台援引乌克兰消息人士的话称，“美国已全面而非选择性地停止与基辅分享情报，”英国《每日邮报》则说，就连英国等欧洲盟友也被禁止与乌克兰分享美国方面获得的情报。由于欧洲在独立战场情报获取方面的能力与美国相去甚远，美国此道禁令对乌克兰带来的影响显然是欧洲无法弥补的。例如美国《华盛顿邮报》6日报道称，失去美国的情报支持后，美国提供给乌克兰的“海马斯”火箭炮已经无法对远距离目标实施精准打击。
但对于欧洲国家而言，美国此举仿佛打开了一个尘封许久的记忆开关：“原来我们从美国采购的F-35战斗机，其实也可以被美国轻易控制？”德国《图片报》8日提到，在美国远程关闭了已经交付给基辅的“海马斯”系统的目标探测和截获能力后，“欧洲担心华盛顿可能会远程禁用盟友装备美制武器，例如F-35战机内置由美方操控的致命开关”。
尽管F-35战斗机号称是由美国、英国、意大利、荷兰、土耳其、加拿大、澳大利亚、丹麦以及挪威等多国联合研制，但从该项目启动以来，F-35的核心源代码一直牢牢掌握在美国手中。英国等盟友此前多次要求甚至威胁美国提供F-35的相关代码，确保本国有能力对战斗机的维护和作战规划进行自行操作，但都被美国拒绝，“没有任何盟友能够得到F-35的核心源代码”。
之所以美国对F-35的源代码如此紧张，是因为作为“软件定义”的战斗机，F-35的诸多飞行、作战和维护功能都需要相关的软件授权。《图片报》称，F-35战机依赖美国制造商研发的自主后勤信息系统（ALPS）——以及将来会投入替代ALPS的“作战数据综合网络”（ODIN）——提供持续更新与维护支持。这类系统能收集F-35战机操作、维护、机身寿命预测、零件供应等各方面数据，若没有美方批准，其许多基本功能可能会被禁用，战机也会远程瘫痪。报道援引航空航天与国防分析师萨什·图萨的话称，“这种先进设备存在的问题是，它需要供应商提供如此多的支持，一旦供应商决定停止支持，设备即使不是立即停止工作，也会很快停止工作。”
德国此前兴高采烈宣布引进F-35战斗机时，肯定没有想到会有这样一天……
德国亨索尔特防务公司是F-35战机制造商美国洛克希德·马丁公司的技术合作伙伴，其通讯部主管约阿希姆·施兰卓夫直言：“F-35战斗机的‘致命开关’不仅仅是一个传言。”他还透露，还可以直接通过“任务规划系统”来实现对盟友装备的F-35的控制，“那样的话，战机甚至无法起飞”。
英国《金融时报》9日更讽刺地说，对于特朗普多次威胁索要格陵兰岛，丹麦号称要出动F-35进行反击，但防务专家认为，丹麦的F-35在美军面前可能“毫无用处”。
其实后来美国还是将F-35的部分源代码向更亲密的盟友开放了——以色列。以色列的F-35I战斗机配备有国产航电设备和配套的任务软件，获得了更大的作战自主性而不用获得美国的“批准”。当然这也能从另一个层面证明，美国通过出口F-35，是如何强化了对盟友的控制。
如今欧洲这才“恍然大悟”——原来美国有能力让花费巨资引进的F-35战斗机变成废铁啊！最为发愁的当属德国：不但已经耗费83亿欧元的天价引进35架美国F-35A战斗机（相比之下，美国自用的F-35A战斗机采购价为8000万美元），而且还得耗费数十亿欧元修建配套的设施。慕尼黑安全会议前主席沃尔夫冈·伊申格尔表示，如果华盛顿决定在美国F-35A战斗机上安装远程控制的“紧急开关”，即像向基辅提供的“海马斯”多管火箭炮系统那样，德国可能取消与美国采购35架该型战斗机的合同。
英国《金融时报》提出了更加耸动的问题：美国会不会关闭欧洲盟友的武器开关，甚至放弃对英国核导弹的维护？
面临同样困境的还有英国、波兰、挪威、丹麦、荷兰等 “欧洲盟友”，以及美国的“北美贴心小伙伴”加拿大——加拿大国防部承认，美国负责加拿大F-35战斗机的软硬件升级。毫无疑问的是，此事必然将继续加大这些国家与美国的“离心离德”，甚至在一定程度上影响美国武器的外销前景。