2025年5月24-25日，由中国日报社、中国（海南）改革发展研究院、中国海洋发展基金会主办的“共建高水平最大自由贸易区——2025 RCEP区域发展媒体智库论坛”在海口举行。24日下午，论坛以“世界变局下的RCEP”举行两场高端对话。多位中外专家在论坛中呼吁，尽快推动中国香港加入RCEP。
RCEP自2022年1月1日起正式实施生效，至今有中国香港、斯里兰卡和智利申请加入，但迄今为止尚未实现扩容。而与CPTPP比较而言，英国已于2023年正式加入，中国正在积极申请加入。论坛上，中国（海南）改革发展研究院院长迟福林表示，如果未来RCEP再不实现扩容，这一世界最大的、最具潜力的、包容性最强的自贸安排会受到严重的挑战。
去年3月博鳌亚洲论坛期间，迟福林在一次讨论中提出关于RCEP吸纳香港成为新成员，新加坡方面傅海燕部长回应说，作为开放型经济体，新加坡高度倚赖开放贸易和投资，表示“会第一个支持RCEP扩容讨论”，《联合早报》对此作出了公开报道。
RCEP 联委会东盟方主席、印度尼西亚贸易部世贸组织谈判司司长蒂娜·库尼亚萨里表示，中国香港、智利目前已经提出了申请，现在要考虑的是，如何根据申请者的具体情况进一步改善申请程序，可以考虑采用更加灵活的方式，例如根据不同的文化背景和制度进行针对性的考量。
中国香港加入会对RCEP会有什么好处？迟福林认为，香港70%的货物贸易、40%以上的服务贸易、60%的投资都在RCEP地区，香港的加入会大大提升RCEP的国际影响力。香港特区政府特首政策组组长黄元山在论坛的视频致辞上表示，香港加入RCEP，不仅意味着协定成员数量的增加，更是转型的机遇，使香港成为推动亚洲可持续增长数字创新和经济韧性的重要力量。香港大学经管学院冯国经冯国纶基金经济学教授、副院长，亚洲环球研究所所长邓希炜表示，RCEP是一个非常包容性的自由贸易协议。香港作为一个国际金融中心，加入RCEP，不仅将对RCEP带来利好，还将推动贸易融资市场，也有助于香港打造成为全球供应链管理中心。
新加坡国立大学李光耀公共政策学院亚洲竞争力研究所所长、实践教授张保罗认为，香港加入RCEP是有充足的理由的，我们应当持积极的支持态度，在这一点上，新加坡和香港可以为RCEP共同做贡献。“香港加入RCEP绝对是给RCEP增加正能量的，有百利而无一害。”华阳海洋研究中心理事长吴士存认为。
“如果智利能够加入，这是具有历史意义的一件事，标志RCEP从一个区域性自贸安排成为跨区域性的自贸安排，如果和海合会结合，在规模上、潜力上会大大增加，市场会做得越来越大。”迟福林说。